Schwäbisch Hall Es hat durchaus seinen Wert, auf der Auwiese zu gewinnen. Im Endspiel wird um jeden Ball gekämpft. Doch alles bleibt in fairen Bahnen - was auch an der von den Trainern geforderten Spielweise liegt. Möglichst kurz sollen ihre Nachwuchskicker den Ball halten, Zweikämpfe nach Möglichkeit vermeiden und schnell spielen.
 
Den einen gelingt das weniger gut. Bei den anderen sieht man sehr gute Ansätze. Schon vor Turnierbeginn am Freitagnachmittag weiß man von den Haller Gastgebern, dass sie erst vier Stunden zusammen trainiert hatten. Viel zu wenig, um auf deutschem Topniveau mitzuhalten. Fünf Gegentore gibt es für sie mindestens pro Spiel. "Aber es kommt auf den Lerneffekt an. Sie können da viel mitnehmen", meint ihr Trainer Jörg Pfisterer an der Seitenlinie. Und immerhin - beim 1:5 gegen den 1. FC Köln gelingt Maximilian Reske das schön herausgespielte Ehrentor der Sportfreunde.
 
Ansonsten fällt auf, dass vor allem die Teams mit den jüngsten Akteuren nicht vorne mitspielen können. Im Alter zwischen 17 und 19 Jahren machen die Jungs große Leistungssprünge. Dementsprechend ist auch ihr taktisches Spielverständnis. Im entscheidenden Match um den Halbfinaleinzug führt Hertha bis kurz vor Schluss mit 1:0. Doch dann gelingt Aston Villa der Ausgleich. Pech für die Hauptstädter: Sie spielen dadurch nur um Platz fünf.
 
Dort ist der 1. FC Köln am Sonntag der Gegner. Er ist mit seiner kompletten B-Jugend, die vor kurzem Deutscher Meister wurde, angereist. Doch diese jungen Spieler bekommen beim 0:4 ihre Grenzen aufgezeigt.
 
In den Halbfinals geht es spannend zu. Nürnberg behält mit 2:0 gegen Hoffenheim die Oberhand, Schalke 2:1 gegen den VfB Stuttgart. "Es sind die richtigen Teams im Finale", sagt Karl-Heinz Förster, Ex-Nationalspieler des VfB. "Auch wenn es schade ist für die Stuttgarter."
 
Im Endspiel sehen die Zuschauer ein hochklassiges Spiel, das übertragen auf den Männer-Fußball ungefähr auf Regionalliga-Niveau liegt. Nürnberg hat die besseren Chancen, Schalke verteidigt clever und spielt trotzdem immer wieder zielstrebig nach vorn. "Wollt ihr nur zuschauen?", fordert Schalke-Coach Norbert Elgert sein Team kurz vor der Halbzeit zu mehr Engagement auf. Ein Tor reicht ihnen, um den Cup zum dritten Mal nach 2005 und 2006 nach Schalke zu holen. In ihren Reihen findet sich auch der beste Spieler des Turniers: die Nummer 18, Ridvan Armut.

Torschützenkönige mit 3 Toren Carlos Brinsa (Hertha BSC), Richard Brien (Aston Villa), Sihemb Miftari (VfB Stuttgart)
 
Bester Torwart Benjamin Uphoff (1. FC Nürnberg)
 
Bester Spieler Ridvan Armut (Schalke 04)